Counter-Strike – ESL Pro League 16, Group B: Ennakko

ESL Pro Leaguen B-lohkossa todistetaan ennakkoon ajatellen melko selkeitä tasoeroja. FaZe Clanille ja jopa G2:lle pitäisi lohkovaiheen olla helppoa ja hauskaa tekemistä Maltan servereillä.

ESL Pro Leaguen 16 kauden perustiedot

ESL Pro Leaguen 16 kausi pelataan Maltalla 31.8 alkaen. Mukana on yhteensä 24 joukkuetta, jotka on jaettu neljään kuuden jengin lohkoon. A-lohko starttasi omat pelinsä 31.8, B-lohko seuraa perässä 7.9 alkaen. C-lohkossa mitellään 14-18.9 ja viimeisenä pelattava D-lohko isketään 21-25.9. Pudotuspelit mitellään luonnollisesti sitten lohkovaiheen jälkeen. Kaikki ottelut tässä turnauksessa pelataan best of 3 muodossa, paitsi grand final, joka on maratonotteluna paras viidesta kartasta. Pudotuspelit isketään live-yleisön edessä.

Tässä artikkelissa keskitytään B-lohkoon, jossa pelaavat FaZe Clan, G2, BIG, Outsiders, MiBR ja FTW. Otetaan vielä infonosto monia kiinnostavista palkintorahoista. Turnauksen voittaja käärii itselleen 175 000 $:a ja saa lisäksi paikan tämän vuoden Blast Premier World Finaliin sekä vuoden 2023 IEM Katowiceen. Hopeaa saavuttava joukkue nappaa taskuunsa 70 000 $:a. Heikoimmat joukkueet saavat taskurahaa 4000 $:a.

FaZe Clan (Ranking A)

FaZe Clan on käytännössä maailman paras Counter-Striken joukkue yhdessä Natus Vinceren kanssa. FaZella etuna on se, että äärimmäisen hyvin johdettu joukkue on kyseessä ja tästä kiitos kuuluu maailman parhaalle in game leaderille Finn ”karrigan” Andersenille. FaZen koheesio on taidetta parhaimmillaan ja kaiken lisäksi joukkueen jokainen jäsen on myös maailmanluokan tekijä pelitaidollisesti omassa roolissaan.

Huomionarvoista FaZen kohdalla on se, että kesätauolta joukkue ei palannut mitenkään säkenöimällä, Blast Premier Fall Groupsissa FaZe koki tappiot OG:lle ja Heroicille sijoittuen turnauksessa sijoille 4-6. Todennäköisesti ruosteet ovat kuluneet Blastin myötä jossain määrin pois ja FaZe on ESL Pro Leaguessa lähempänä omaa tasoaan.

FaZe Clan on B-lohkon suurin voittajasuosikki, mutta ainakin G2 voi tarjota kelpo vastuksen, mikäli se onnistuu keskinäisessä pelissä FaZea vastaan järkyttämään ja löytämään ylipäätään jännettä tekemiseensä. FaZe Clanin lohkovoiton kerroin on 1,70 eikä sitä vetoihin oteta. Hieman yliarvostetulta FaZe vaikuttaa formin huomioon ottaen.

G2 (A-)

Turbulenssissa G2 edelleen painelee menemään eikä loppua toistaiseksi ole näköpiirissä. Loppukesästä joukkue korvasi pelinsisäisen johtajansa Aleksi ”Aleksib” Virolaisen Rasmus ”HooXi” Nielsenillä ja lisäksi rifleri Justin ”jks” Savage hankttiin myös rosteriin. Etenkin HooXi on heti joutunut tulisille hiilille, sillä hänen ammuntatyöskentelyssään on havaittavissa kammon elkeitä. Pelinsisäisenä johtajana tanskalainen luultavasti on pätevä kaveri huippujoukkueeseenkin.

G2 on siis edelleen täynnä maailmanluokan tähtiä, joita ei vaan tunnuta saavan hitsattua parhaalla mahdollisella tavalla yhteen. Tämä joukkue pystyy teoriassa häviämään paljon itseään huonommillekin joukkueille, mutta vahvana päivänään G2 kaataa kenet tahansa.

G2 saa lohkovoitosta kertoimekseen 4,25 ja se kieltämättä on kokeilun arvoinen, vaikka vakaus ei tämän joukkueen vahvuus olekaan. Mikäli juna kuitenkin lähtisi kulkemaan raiteillaan, ei lohkovoitto mikään kummoinen yllätys edes olisi. Ostetaan G2:n lohkovoittoa arviolla 28 % ja panostustasolla 3/10.

BIG (B)

Saksalaisesta BIGistä ei ole oikeastaan mitään kummempaa uutta sanottavaa. Edelleen joukkue on tasaisesti omalla perushyvällä tasollaan suorittava joukkue, joka pystyy pelaamaan tiukkoja pelejä jatkuvasti tier 1-tasolla. Särmää joukkueesta kuitenkin puuttuu, sillä käänteentekeviä pelaajia joukkueessa on käytännössä vain yksi. Hän on loistava AWP-tarkkuuskivääripelaaja Florian ”syrsoN” Rische.

BIG ei hurmannut viimeksi Blastien puolella erityisesti ja peruspelaamista voidaan joukkueelta odottaa ESL Pro Leaguessakin. Kaikki mahdollisuudet kolmen parhaan joukkoon sijoittumiseen on olemassa ja pettymyksen puolelle jääminen lohkoon menisi. Tämän joukkueen puolesta vetohaluja ei kuitenkaan ole ja lohkovoitosta tarjottu 4,50 kerroin on yksinkertaisesti liian matala.

Outsiders (B-)

Outsiders tunnettiin aiemmin Virtus.prona, mutta maailmanpoliittisen tilanteen takia venäläispainotteinen orkesteri joutui turbulenssiin ja uuden nimen alla joukkue on jo pidemmän aikaa pelaillut. Turbulenssia on tapahtunut myös rosterissa eikä Outsiders kuulu enää aivan kirkkaimpiin tier 1-tason joukkueisiin.

On silti huomioitava, että vaikka esimerkiksi tähtitason rifleri Mareks “YEKINDAR” Kalinskis menetettiin, on joukkueessa yhä käänteentekeviä yksilöjä alkaen Dzhami “Jame” Alista ja Evgeniy “FL1T” Lebedevistä. Esimerkiksi BIGiin nähden perustasollisesti takamatka on hyvin maltillinen ja mikäli Outsiders onnistuu saksalaisporukan taakseen jättämään, tarkoittaisi se hyvin todennäköisesti myös jatkopaikkaa. Nykyformi Outsidersilla on pitkän tauon jälkeen kysymysmerkkien alla.

Outsidersille on lohkovoitosta tarjolla 10,00 kerroin joka on 10 %:n arviolla pelattavuuden rajoilla. Halutessaan tuota voi siis ottaa jännitysvedoksi, mikäli turnausta seurailee enemmänkin ja haluaa luoda mattoa G2:n lohkovoiton viereen.

MiBR (C-)

MiBR on perushyvä brasilialainen joukkue, joka kuitenkin on viime vuosina kärsinyt vahvasta downswingistä ja nykyäänkin eletään edelleen turbulenttisiä aikoja. Vahva kannatuspohja Made in BRazililla on edelleen takanaan, mutta suurta menestystä ei ESL Pro Leaguesta kuitenkaan voida mielestäni odottaa. Kesän aikana rosteria myllättiin jälleen parinkin muutoksen voimin.

MiBR on tarkkailun alla analyytikon silmin ja lähtökohtaisesti ainakaan puolesta tämän joukkueen kohdalla ei tee isommin mieli veikata. Lohkovoitosta brassijengille tarjotaan 26,00 kerrointa, mutta omissa papereissani tuo ei tule toteutumaan edes neljää kertaa sadasta, joten isoon kertoimeen emme käy kiinni.

FTW (D)

FTW on B-lohkon kirjoittamaton kortti, jolle ei kuitenkaan ruusuista tulevaisuutta uskalla hyvällä tahdollakaan ESL Pro Leaguessa povata. Portugalilaisjoukkueen selviytyminen näihin kinkereihin oli jo itsessään yllätys ja jatkossa jokainen karttavoitto on plussaa. Kyseessä on siis pelivoimaltaan selvästi B-lohkon joukkue.

Jos nyt kuitenkin positiivisuuden kautta FTW:tä hieman pohditaan, niin pelillinen perustasoero ei välttämättä esimerkiksi kysymysmerkkien alla kulkevaan MiBRiin nähden ole mahdottoman iso. Lisäksi FTW voi lähteä pelaamaan täysin vailla menestyspaineita ja se voi surutta kokeilla erilaisia taktisia kikkoja ilman yleisen lynkkausmielialan kohtaamista. FTW saa lohkovoitosta jättikertoimen 76,00, mutta tämäkään ei vetoihin asti riitä, sillä arviolta hieman alle yhden prosentin todennäköisyydellä portugalilaiset B-lohkon nimiinsä kairaavat.

Pelataan: G2, B-lohkon voittaja, kerroin 4,25
Panostaso: 3/10
Peliaika päättyy 7.9 klo 13:29.
Kerroin on artikkelin julkaisuhetkeltä ja se saattaa muuttua.