Counter-Strike – ESL Challenger Rotterdam: Turnausennakko

Counter-Strikessa painetaan ruuhkaista syksyä eteenpäin. Keskitymme blogissa tällä viikolla ESL Challenger Rotterdam-turnauksen ennakointiin. Mukana on monenkirjavia joukkueita, eli mielenkiintoisia pelejä on luvassa.

ESL Challenger Rotterdam-turnauksen perusinfot

ESL Challenger Rotterdam-turnaus pelataan 14-16.10 Hollannissa LAN-muodossa. Paikalla on värikäs kattaus joukkueita, sillä maailmanluokan jengien lisäksi Rotterdamiin on saapunut myös muutama monille tuiki tuntematon joukkue eri puolilta maailmaa.

Kaksi neljän joukkueen lohkoa on saatu kasaan ja molempien lohkojen kaksi parasta joukkuetta löytävät itsensä välieristä. Lohkovaihe startataan yhden kartan pikapeleillä mutta kaikki eliminaatio-ottelut ovat myös lohkovaiheessa kolmen kartan perinteisiä matseja. Pudotuspelit pelataan kaikki best of 3-formaatilla.

Rahaa Rotterdamissa on jaossa yhteensä 100 000 $:a, joista voittaja käärii itselleen puolet. Lisäksi turnausvoittaja saa ESL Pro League 17 Conference-paikan itselleen. Suoraan lohkovaiheesta putoavat joukkueet nettoavat kipurahoja 2000-3000 $:a. Turnauskakkonen saa itselleen 20 000 $:a ja sijoille 3-4 päätyneet joukkueet nappaavat kymppitonnit taskuun. Käydään turnausennakko läpi lohkoittain seuraavaksi.

Lohko A (MOUZ, Movistar Riders, Eternal Fire, Nixuh)

A-lohkossa on perustasoja ajatellen mielenkiintoinen jako. Yksi maailmanluokan joukkue tästä lohkosta löytyy ja se on luonnollisesti MOUZ. Movistar Riders ja Eternal Fire ovat puolestaan jengejä, jotka pyrkivät A-tasolle, mutta kyvyt eivät aivan riitä ylärekisterin joukkueita vastaan. Etelä-Afrikasta tuleva Nixuh on puolestaan täysin kirjoittamaton kortti tällä tasolla.

MOUZ on ollut syksyllä mainiossa tikissä. ESL Pro Leaguessa kairattiin lohkovoitto, jonka jälkeen myös RMR-turnauksesta saatiin onnistuminen ja paikka Rion majoreille tuli hankittua. MOUZ on myös tasaisen laadukas ja jatkuvasti kehittyvä joukkue, joten kiistaton ykkössuosikki lohkovoittajaksi hiirilauma on. Nuorekas joukkue tuskin myöskään massiivisista motivaatio-ongelmista tässä pienemmässä Rotterdamin turnauksessa kärsii, joten ennusmerkit ovat siinäkin mielessä vahvat.

Movistar Riders on ollut syksyllä pahassa syöksykierteessä eikä kovin suuria tulevaisuuden odotuksia espanjalaisjoukkueen kohdalle voida asettaa. Loistavan AWP-pelaaja Alvaro ”SunPayus” Garcian menettäminen ENCE:en oli kova isku ja joukkueen pelivoima on tästä syystä laskussa. ESL Pro Leaguessa Riders hävisi kaikki pelinsä. Ei Movi surkea jengi kuitenkaan perustaidoiltaan ole ja esimerkiksi Eternal Firen edellä tämä jengi koheesionsa puolesta on, vaikka yksilötaidollisesti onkin haastavampaa.

Eternal Fire on turkkilaisen Counter-Striken lippulaiva, jolla on äärettömän taitavia ampujia rosterissaan. Valitettavasti vain EF:n iso menestys tökkää edelleen heikohkoon yhtenäisyyteen ja mentaalitason ailahteluun. Vaikka ajoittain mainioita otteitakin syksyllä on nähty, on menestys silti ollut toistaiseksi pettymys. Paikkaa Rion majoreille ei saatu RMR-turnauksessa ja ESL Pro Leaguessakaan tavoitteisiin ei ylletty.

Etelä-Afrikan Nixuh on mielenkiintoinen jokerikortti, jolla puolellaan on paineettomuus sekä pelillinen yllätyspotentiaali. Lähtökohtaisesti Nixuh on selvästi heikoin joukkue A-lohkossa, mutta ihan kelvollisia pelimiehiäkin rosterissa on. Esimerkiksi Aran ”Sonic” Groesbeek on tehnyt uraansa aiemmin Cloud9:n ja Extra Saltin joukkueissa ja muutama muukin todistetusti laadukas tekijä Nixuhilla on serverille asettaa. Tätä joukkuetta saattaa markkina aliarvostaakin.

Lohko B (ENCE, Outsiders, TeamOne, Fluxo)

Tämä B-lohko vaikuttaa alustavasti kahden tarinan lohkolta. Käytännössä paperilla jatkopaikat ovat jo ratkenneet ennen pelien alkamista, mutta onneksemme elektronisessa urheilussa mikä tahansa on mahdollista ja tuhkimotarinoita silloin tällöin nähdään. ENCE ja Outsiders kuuluvat maailman mittarillakin tier 1-tason joukkueisiin, kun taas lohkon kolmanneksi ja neljänneksi rankatut Fluxon ja TeamOnen perustaso on nippanappa tier 2-tasolla.

ENCE on kärsinyt kesän jälkeen koheesiopuolella, kun rosterista kaksikin palasta vaihtui. Tosin isossa kuvassa ENCE ei välttämättä ole edes heikentynyt. Rifleri Lotan “Spinx” Giladin lähtö nyt paperilla pieni heikennys oli, mutta AWP-tarkkuuskivääriosasto parani, kun SunPayus saatiin naarattua Aleksander “hades” Miskiewiczin tilalle. Heikon ESL Pro Leaguen jälkeen ENCE esitteli jo paljon parempaa tekemistä RMR-turnauksesta ja selvitti tiensä Rion majoreille legendastatuksen arvoisesti. Mielestäni ENCE on tämän Rotterdamin turnauksen suurin mestarisuosikki, vaikka motivaatiotason kanssa voikin pieniä ongelmia ajoittain esiintyä.

Outsiders, eli aiemmin Virtus.prona tunnettu joukkue, on esitellyt syksyllä itselleen tyypillisiä otteita. Jänne ei aina kestä, mutta rajun laadukkaiden yksilöiden ansiosta menestystä tulee. Karttatappioita saatetaan kokea kuitenkin myös huomattavasti itseä heikompiakin joukkueita vastaan. Outsiders onnistui kelvollisesti ESL Pro Leaguessa ja ennen kaikkea RMR-turnauksessa, josta joukkue nappasi itselleen liput Rion majoreille. Outsiders on paperilla kiistattomasti tämän lohkon toiseksi paras joukkue ja jatkosta putoaminen olisi melko iso yllätys.

TeamOne on toinen tämän B-lohkon brasilialaisjoukkueista. Viime aikojen otteet eivät lupaa latinojoukkueelle kovinkaan ruusuista Rotterdamin reissua. Melko heikkotasoisessa Amerikan RMR-turnauksessa kyettiin kaatamaan vain umpisurkea Infinity eikä majoreille selviytyminen ollut TeamOnen osalta lähelläkään. Positiivista on ainoastaan se, että menestystä ei suuri yleisö Rotterdamistakaan odota, joten paineettomasti voidaan teoriassa pelata. Jatkopaikkaan vaaditaan valtavaa venymistä ja ennen kaikkea oman pelillisen tason nostamista useammalla pykälällä.

Brasilialainen Fluxo on B-lohkon musta hevonen. Joukkue on grindannut paikallisia melko heikkotasoisia turnauksia vakuuttavasti viime aikoina ja peräti kymmenen pelin voittoputkessa Fluxo Rotterdamiin tulee. Nyt vastustajien taso on toki eri luokkaa, mutta tietynlaista yllättelypotentiaalia kyllä mielestäni on olemassa eikä jatkoon pääseminen aivan mahdoton asia ole. Fluxolla on muutamia laatunimiäkin rosterissa alkaen João “felps” Vasconcellosista ja Adriano “WOOD7” Ceratosta. Mielenkiintoinen joukkue on kyseessä, jota vedonlyöntimarkkina saattaa aliarvostaa.